En la mañana de hoy, el Director General de Desarrollo Rural, Manuel Mejías, ha asistido en el Centro de Formación del Medio Rural de Villafranca a unas jornadas sobre Leader junto a 24 Grupos de Acción Local, actividad a la que también ha asistido ladirectora del Instituto de la Mujer de Extremadura (IMEX), Elisa Barrientos, y la concejal de Economía y Hacienda, Águeda Antúnez. Antes de que diera comienzo la reunión, Mejías atendía a los medios de comunicación municipales, y nos hacía saber el motivo por el cual se han reunido en el día de hoy. Hace pocos días, nos decía,  se publicó el decreto para la convocatoria y presentación de las estrategias de desarrollo, y es  en este momento donde cada comarca tiene que decidir cuál va a ser esa estrategia de futuro para el desarrollo de nuestros pueblos y  por eso hoy se han reunido para hablar de la transversalidad, de las políticas de la junta de Extremadura que afectan al desarrollo rural, concretamente a cuatro aspectos: mayores, juventud, mujer y discapacidad, “cuatro pilares fundamentales en el desarrollo rural que deseamos figuren como tal en las estrategias de desarrollo de cada grupo de Acción Local de la Comunidad Autonóma”.

El Director General de Desarrollo Rural, nos contaba que actualmente están trabajando para los retos que se presentan en el mundo rural, uno de ellos es evitar la despoblación del mundo rural, un reto que no sólo es de la Junta de Extremadura sino de todas las Administraciones, Ayuntamientos, Diputaciones, CC.AA y Gobierno Central, señalaba que están trabajando para dar cumplimiento a ese reto y al mismo tiempo diversificar la actividad económica que permite generar empleo en nuestra Comunidad Autónoma.
   
Uno de los instrumentos con los que cuentan para impulsar el medio rural es el Programa de Desarrollo Rural 2014/2020, así nos lo hacía saber Manuel Mejías. Recientemente nos decía, que este programa aprobado recientemente por la Comisión Europea consta con un importe de 1.187 millones de euros, de los cuáles 111 millones de euros van dirigidos a la metodología Leader, que es el instrumento que tiene la Junta de Extremadura y que tiene el PDR para invertir en nuestros pueblos sobre todo en el emprendimiento de la actividad empresarial en el mundo rural. Apuntaba también Mejías que a partir del mes de septiembre habrá una convocatoria de ayudas para el emprendimiento en el mundo rural. Nos explicaba, que en la actualidad, en función de los recursos con los que cuente cada comarca se encuentra preparando sus estrategias de desarrollo y a partir de ahí, se publicarán convocatorias dirigidas a esas estrategias para potenciar, el turismo, la agroindustria, la cultura y otros aspectos, es decir, “cada comarca sacará en convocatoria, en función de los recursos que quieran potenciar”.      
Por otro lado, Elisa Barrientos, Directora del Instituto de la Mujer de Extremadura (IMEX), nos contaba que desde el Instituto trabajan sobre todo para impulsar la inserción laboral de las mujeres que viven en el medio rural. El 90% de las actividades y de las acciones del IMEX se destinan a esas mujeres. Actualmente, están muy inmersos en la prevención y radicación de la violencia de género en todos los ámbitos. “Estamos muy preocupadas por la tasa de desempleo que tenemos en Extremadura…y por la inserción socio-laboral de las mujeres que sufren discriminación múltiple”. Desde el IMEX intentan llegar a todos los espacios y rincones de la Comunidad Autónoma, señalaba, “los recursos humanos que tenemos hay que ampliarlos y para ello buscarán alianzas con todas aquellas redes que tenemos en el territorio para aunar esfuerzos y así ser más eficaces y eficientes en la gestión”.