Ramón
Ropero Mancera, Alcalde de Villafranca de los Barros
«Hemos pasado de ser un
pueblo que no tenía absolutamente ningún servicio público fundamental a
podernos comparar con cualquier ciudad de más de 50.000 habitantes en
el resto de España»
María J. Caro Mateos
EL 11 DE junio se cumplían dos años desde que Ramón Ropero tomó de
nuevo las riendas de la gestión pública de Villafranca. En este
meridiano de legislatura, hemos querido hablar con él para conocer su
balance.
Pregunta. Buenas tardes. Para
comenzar este análisis me gustaría que definiera en pocas palabras como
ve la Villafranca actual.
Respuesta. La veo con
dificultades, yo creo que Villafranca no es una excepción de lo que
está pasando a nivel mundial, a nivel europeo, a nivel español, o a
nivel de Extremadura... Si quieren, puedo decir que estamos un poco
mejor que en otros sitios, seguramente porque aquí afortunadamente
tenemos una magnífica red social, una magnífica red de voluntariado,
unas magníficas organizaciones sin ánimo de lucro que están trabajando
muy bien, como Cruz Roja, las Hermanas de la Cruz, Aprosuba, la
Asociación Oncológica, Caritas, etc., y entonces yo creo que con esa
red y también afortunadamente con mucho empleo público, no sólo desde
el Ayuntamiento, sino también a través de la Junta de Extremadura y del
Gobierno de España, pues somos capaces de tener unos servicios públicos
importantes que nos permiten estar en mejores condiciones que otras
poblaciones similares a la nuestra. Dicho esto, yo creo que la gente lo
está pasando mal, y que desde las Administraciones Públicas no siempre
hacemos todo lo que deberíamos hacer. Desde el Ayuntamiento intentamos
paliar todas esas necesidades públicas que existen, que son muchas,
pero no siempre llegamos. Para definirlo en una palabra, yo creo que
gracias a la solidaridad de muchos colectivos villafranqueses nuestra
localidad está un poco mejor que otras poblaciones.
P. Siempre habla usted de que
ha conseguido mantener los servicios que ofrece el Ayuntamiento.
¿Cuáles son los pilares básicos de su gestión para conseguir esto?
R. Lo conseguimos porque
hacemos lo que hace cualquier madre de familia en su casa. Intentamos
estirar al máximo los ingresos que tenemos de las distintas
administraciones, dar muchos pasos para intentar apoyos del Gobierno de
España con algunos convenios sobre empleo o educación. También con la
Junta de Extremadura o con la Diputación de Badajoz, y eso nos permite
de alguna manera estar un poco mejor, como decía anteriormente, que
otras localidades. Pero será más difícil mantenernos así, debido a la
reforma de la Ley de Gobierno Local, con la que van a machacar todos
estos servicios, pero que quede claro, nosotros no vamos a renunciar a
ellos. Por ejemplo mantenemos la teleasistencia, a pesar de que el
Gobierno de España haya dejado de financiarlo, porque ya no aporta los
36 millones de euros que daba a los Ayuntamientos para este fin, y a
pesar de que el Gobierno de Monago nos ha quitado la ayuda a domicilio,
el Ayuntamiento la ha seguido manteniendo, porque creemos que es
importante para nuestros mayores… No es obligatorio ni mucho menos
tener Escuelas de Deportes, ni Universidad Popular, ni Escuela de
Idiomas, o Escuela de Música, pero nosotros creemos que todos esos
servicios públicos son fundamentales para el bienestar de los
ciudadanosde Villafranca, y mientras podamos, vamos a mantener todos y
cada uno de ellos, independientemente de lo que diga la reforma de la
ley de gobierno local, que es un auténtico atentado contra la autonomía
municipal.
P. ¿Está satisfecho con lo que se ha conseguido en
estos dos años? Está claro que hay muchas promesas electorales que no
se han podido cumplir, como la Hospedería, el Instituto o la Guardería.
¿Piensa que si el Gobierno Regional hubiera sido otro, a lo mejor sí
hubieran podido seguir adelante, pese a la situación económica?
R. Seguramente todos nuestros
proyectos, teniendo en cuenta la situación económica, no hubieran
podido salir adelante, pero que duda cabe que el cambio del signo
político del gobierno ha influido negativamente.
Este gobierno no invierte absolutamente nada. El Gobierno Regional, el
de Monago, invierte cero patatero en cada uno de los Ayuntamientos de
Extremadura. Saca mucho pecho diciendo que él es campeón en porcentaje
de menos déficit en España, pero al mismo tiempo no cubre tantísimas y
tantísimas necesidades como tienen los ciudadanos, fundamentalmente en
el tema del empleo, y recorta servicios básicos que tenía concertados
con los Ayuntamientos. Así que yo no estoy satisfecho, en absoluto, no
estoy satisfecho.¿Que hubiéramos podido hacer más con un Gobierno
Socialista?, pues sin duda alguna, lo que pasa es que ya digo, para ser
coherente y asumir mi responsabilidad, pues no quiero engañar a nadie,
no creo que todos los proyectos se hubieran podido llevar a cabo, pero
hay algo que consideramos imprescindible ¿no?, y que además existe el
compromiso del propio Presidente de la Junta de Extremadura, como es el
tema del proyecto del Instituto o las nuevas viviendas sociales, y es
que hay un proyecto de construcción de 37 viviendas sociales para las
que nosotros cedimos el terreno a la Junta, en el Barrio del Pilar, y
estamos a la espera de que el Consejero de Fomento quiera dignarse al
inicio de las obras. Yo sé que hay dificultades económicas, cómo no lo
voy a saber, pero también tiene que saber el Gobierno Regional que con
inversión cero, como está haciendo, es imposible mantener los pueblos y
ciudades con el nivel de vida de los últimos años. Es un desastre el
empleo en esta Comunidad Autónoma. El Partido Popular saca pecho
diciendo «el empleo lo tiene que crear la iniciativa privada», y yo
estoy de acuerdo, pero cuando uno tiene una hemorragia enorme, lo
primero que hay que intentar es cortar la hemorragia, y eso es lo que
está ocurriendo con el desempleo en esta región. No es posible que en
los dos años de Gobierno del PP, con el apoyo de IU, hayan logrado que
diariamente se inscriban 100 desempleados más a las listas del paro.
Por eso son necesarios los Planes de Empleo para los Ayuntamientos.
¿Satisfecho?. No. ¿Que vamos a seguir luchando para lograr lo que nos
comprometimos en su día?. No le quepa la menor duda, pero Villafranca,
siempre lo he dicho,no es un proyecto de un año o dos años, es un
proyecto a medio y largo plazo, por eso hemos conseguido en estos años
de democracia municipal cambiar en todos los sentidos nuestra ciudad,
¿no? Ha pasado de ser un pueblo que no tenía absolutamente ningún
servicio público fundamental a podernos comparar con cualquier ciudad
de más de 50.000 habitantes del resto de España.
P. Me gustaría que me diese su
opinión sobre que ha supuesto para Villafranca la ampliación de una
gran empresa como ha sido Barbosa Vidrio. ¿Considera que este tipo de
inversiones atraerá a otras empresas a invertir en nuestro Polígono
Industrial? ¿Cómo ha influido en nuestra localidad?
R. Yo creo que de manera muy
importante. El tener una inversión como la que está haciendo Barbosa y
Almeida en esta ciudad es muy importante a todos los niveles,
fundamentalmente por la creación de 130 puestos de trabajo fijos y de
calidad, como los otros 180 que ya trabajaban en Barbosa. Es un
pelotazo impresionante. Yo tengo que decir públicamente, una vez más,
que gracias a la colaboración con la Junta de Extremadura hemos
conseguido en un tiempo récord modificar lo que ha habido que
modificar, para que fuera una realidad la implantación, la inversión y
ampliación de la empresa en nuestra ciudad. Pero también tenemos otras
empresas que quieren instalarse en Villafranca, ahora mismo, tenemos
encima de la mesa la ampliación de Alumasa, también en el Polígono
Industrial. Y qué duda cabe, que tenemos el mejor Polígono Industrial
de Extremadura, yo siempre lo digo. Ahora nos falta algo más, y es la
fibra óptica. No hace mucho estuve con la Vicepresidenta de la Junta de
Extremadura, se lo planteé y si hay fibra óptica que pase por la
autovía, seguramente tendremos acceso al Polígono Industrial, algo que
será muy importante para las empresas. Y hemos sido capaces, cuando
ha habido posibilidades, de aumentar los terrenos disponibles
para que aquellas empresas que quieran tengan el mejor sitio geográfico
de Extremadura para instalarse. Un sitio equidistante entre
Sevilla-Madrid- Lisboa, con la red de gas atravesando el polígono, y
con la autovía por encima y RENFE por debajo. También fuimos capaces de
regenerar los terrenos de la antigua Transidesa, y tenemos ahí
60.000 o 70.000 metros cuadrados para que cuando esto cambie, que
cambiará, estemos mejor situados para decir, mire usted, que hay
empresas que quieren instalarse, y aquí hay terrenos suficientes para
hacer esa instalación.
P. En cuanto al desempleo,
¿está conforme con las políticas que están poniendo en marcha el
Gobierno de Extremadura para crear empleo?. Y en cuanto a lo que a
nuestro pueblo se refiere, ¿cree que de no haber existido una partida
importante en el presupuesto municipal destinada a la Comisión Especial
de Empleo, la tasa de paro sería mayor en nuestro pueblo?
R. Sin duda, muchos alcaldes me
lo dicen, «¿cómo eres capaz de mantener desde el Ayuntamiento el tener
gente trabajando durante todo el año a través de los presupuestos
municipales?». Y yo siempre lo digo, pues quitando de un sitio para
ponerlo en otro. Nosotros pensamos que lo principal es el empleo, yo lo
sigo defendiendo y sigo defendiendo el empleo público por encima de
cualquier cosa, por eso le reclamo al Presidente de la Junta de
Extremadura Planes de Empleo. No puede ser que cuando peor está la
situación de los desempleados en Extremadura, no tengamos ese plan de
empleo. Este es un equipo de gobierno que trabaja y que le echa muchas
horas dedicado a mejorar la vida de los ciudadanos. Con el dinero que
nos ha pagado Barbosa, que lo teníamos puesto en los presupuestos, y
que alguien cuando se aprobaron estos presupuestos dijo que era
«ciencia ficción», pues bien, con ese dinero, con esos 500.000 euros
que ya son una realidad, porque hace dos meses que Barbosa nos pagó, la
voluntad del equipo de gobierno es que de aquí a final de año seamos
capaces de gastárnoslos en infraestructuras, en obras para Villafranca.
Un proyecto importante para nosotros es la ampliación del cementerio.
Creemos que ahí se puede emplear bastante mano de obra. Ya digo, vamos
a dedicar esos 500.000 euros a contratar a gente, además de los 250.000
euros que ya tenemos en los presupuestos para empleo. La Diputación de
Badajoz llevó a pleno una propuesta del grupo socialista para colocar 4
millones de euros para empleo, empleo en obras y servicios, o sea, una
incorporación de dinero propio de la Diputación para dedicarlo a esa
finalidad. ¿Que cómo vemos desde Villafranca la perspectiva del empleo?
Si esto es muy sencillo, la gente no tiene empleo porque no hay
inversión. ¿Por qué no hay inversión?, porque no hay estímulo de la
economía. El Presidente Monago es un ilusionista, sólo vende ilusión,
sólo vende noticias grandilocuentes, dice «bajo 20 euros el IRPF»,
bueno, ¿y eso a quién afecta?, en vez de hacer eso empiece usted a
devolver el «medicamentazo », el copago de los mayores, quite usted el
impuesto del agua. Eso sería hacer política social para la gente, pero
si no hay inversión a ningún nivel, no hay empleo, por lo tanto la
gente no compra, no hay consumo, no se pagan tributos, no hay dinero
para inversión, es la pescadilla que se muerde la cola. ¿Desde
Villafranca que hacemos con estos estímulos?, pues intentar mover la
economía. Si desde el Ayuntamiento, a través de las infraestructuras y
las obras públicas, no apoyáramos a la economía local, pues estaríamos
peor. La forma directa o indirecta de apoyar a los comerciantes y a los
empresarios es que el Ayuntamiento siga siendo el motor que
desarrolle nuestra ciudad, porque desafortunadamente las empresas
privadas no están en buena situación, pero si encima desde el sector
público no creamos empleo, pues no se mueve la economía.
P. Hablemos ahora de la
actualidad reciente, todos hemos sido testigos del ir y venir de
declaraciones encontradas por parte de PP y equipo de gobierno, bueno
incluso también IU y Partido Socialista, respecto a la subida del agua.
¿Cómo analiza usted esta situación?.
R. Desde el año 2003 el
Ayuntamiento de Villafranca no ha subido el agua, ¿y qué ha ocurrido en
estos 10 años?, pues que CHG, que es la que nos vende el agua, nos ha
subido 300.000 euros anuales, y nosotros, el equipo de gobierno en los
últimos 10 años no hemos considerado oportuno hacer esa subida de
precio, porque teníamos un contrato con Aqualia y entonces hemos cogido
recursos de otros ingresos del Ayuntamiento para taponar ese déficit
tan importante. ¿Qué ha ocurrido ahora?, pues que el contrato con
Aqualia ha terminado. Se ha hecho un nuevo contrato con otra empresa y
los costes del servicio son los que vale el servicio, o sea, si el
servicio nos costaba 670.000 euros y realmente estábamos pagando a
Aqualia casi un millón de euros, pues resulta que esos 300.000 euros
los tiene que pagar alguien, ¿y quién los va a pagar?, pues los
ciudadanos, que son los que consumen. Lo que ocurre es que nuestras
tarifas son más solidarias que en otros pueblos y ciudades. Y es verdad
que hay servicios que no son obligatorios que tienen un déficit
importante, como los de cultura, deporte, bienestar social… porque los
ciudadanos no pagan ni una décima parte de lo que realmente cuestan,
pero el agua tiene que pagarse lo que vale. Y eso es lo que hemos
hecho. La subida la verán y la valorarán los ciudadanos en sus recibos
de agua de los próximos trimestres, pero desde luego no es lo que dice
alguien interesado en que le crezca la nariz mucho, y desde luego se
puede comprobar fehacientemente que lo que estamos haciendo es
repercutir en los que consumimos el agua, lo que vale el agua.
P. Hemos hablado de lo ya realizado, pero ¿qué
objetivos y qué proyectos desea hacer realidad en los dos años que
restan de legislatura?. Por cierto, a punto de ser aprobada la ley de
bases de régimen local, ¿puede suponer un handicap para esos objetivos?
R. Yo formo parte de la
Comisión Nacional de Administración Local, donde está el Ministro
Montoro y estamos 9 Ayuntamientos españoles, y todos los Ministerios
afectados económicamente, y estoy en la ejecutiva nacional de la FEMP,
Villafranca es el único Ayuntamiento de menos de 20.000 habitantes que
está sentado en esta ejecutiva. Durante más de un año hemos intentado
consensuar y negociar con el resto de partidos políticos un texto de
reforma de la Ley de Gobierno Local. De hecho, más de 700 enmiendas,
conjuntamente hechas por todos los grupos de la FEMP, se las hemos
presentado al Ministro. Para nuestra
sorpresa el Ministro no acepta ninguna de esas enmiendas.
Entonces, ¿qué se pretende con esta ley?, se pretende machacar a la
única administración pública española que está cumpliendo con la deuda
y con el déficit. Esto es muy curioso, hace 10 ó 20 años los
ayuntamientos teníamos una deuda y un déficit del 4,5% del PIB. Con la
convergencia europea, para el año 2015, teníamos que llegar al 4% de
endeudamiento y de déficit, bueno, los ayuntamientos somos la única
administración pública, a pesar de Madrid, que hemos cumplido
estrictamente con lo que Bruselas ha querido que hagan las
Administraciones españolas. De tal manera que en vez de cumplir el
objetivo del déficit y la deuda para el 2015 lo hemos cubierto ahora,
en el primer trimestre de 2013. Y pese a esto, bueno, curiosamente lo
que hace Montoro es machacar a los Ayuntamientos, atenta contra su
autonomía. Va a establecer unos «Standard» de servicios que a quien no
los cumpla se los van a quitar. Pero no nos van a permitir a los
Ayuntamientos ofrecer servicios de calidad para que los ciudadanos
independientemente de donde vivan puedan ser iguales. Y los que
defendemos la igualdad a ultranza no podemos consentir lo que dice esta
ley, y es que los servicios que no son obligatorios no se presten, de
tal manera que el señor Montoro nos impediría, aunque no lo va a
conseguir, que nosotros siguiéramos haciendo el tema de bienestar
social, teleasitencia, ayuda a domicilio, teniendo una escuela
municipal de música deficitaria, una escuela municipal de idiomas
deficitaria, una escuela municipal de deportes deficitaria, que
tuviéramos una universidad popular deficitaria, que tengamos una
comisión especial de empleo en la que nos vamos a gastar este año más
de 750.000 euros en crear empleo en Villafranca. Eso no lo permitiría
la nueva Ley de Gobierno Local, porque esa ley lo que te dice es, mire
usted, usted sólo tiene que ofrecer obligatorio el agua, la basura, los
parques, los jardines, el cementerio, pues mira, para eso que venga un
gestor y lo haga, yo soy político y tengo mi ideología, y mi ideología
de izquierdas lo que intenta es que la gente sea más igual. Entonces
tenemos que estar frontalmente en contra de esta ley. Después de 14
meses de negociar, yo se lo dije al presidente de la FEMP, a ti lo que
han hecho es tomarte el pelo. Nos han tenido aquí engañados y
entretenidos diciendo que iban a aceptar nuestras enmiendas y al final
no se ha aceptado ninguna. Porque a la derecha no le importa la
política, si hay menos política a nivel municipal a ellos no les
importa, pero para los de izquierdas eso es fundamental porque
ofrecemos servicios que faciliten la vida a los ciudadanos. Cortar esos
servicios sería tremendo.
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